In diesem Buch werden auf der Basis einer Befragung von Kreistagsmitgliedern und Landräten folgende Fragen aufgegriffen:
• Welche sozialstrukturellen Merkmale weisen Kreistagsmitglieder und Landräte auf?
• Welche Rolle spielen Parteien auf der Landkreisebene?
• Inwiefern wird bei Interessenvermittlung auf das Modell repräsentativer Demokratie gesetzt –oder das einer darüber hinausgehenden partizipativen Demokratie, das auch auf öffentliche argumentative Auseinandersetzungen der örtlichen Gemeinschaft setzt?
• Gibt es Zusammenhänge zwischen Unterschieden im Demokratieverständnis und dem zuvor angesprochenen Rollenverständnis bzw. der Rollenwahrnehmung der politischen Akteure?
• Wie wird die seit den 1990er Jahren laufende kommunale Verwaltungsmodernisierung von den Befragten wahrgenommen?
Bevor auf diese Fragen eingegangen wird, werden auf die institutionellen Handlungskontexte der Akteure eingegangen – nämlich die Einbettung der Landkreise in das politische Systems der Bundesrepublik Deutschland und die Machtverhältnisse zwischen Kreistag und Landrat.
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