Das auf Taiwan bestehende Gebilde wird überwiegend nicht als Staat anerkannt. Die Bewertung des völkerrechtlichen Status Taiwans tangiert nahezu alle Fragen der Staatenentstehung, beispielsweise die konkrete Anwendung des Staatsbegriffs, die Abgrenzung von (Staats-) Völkern, historische Titel, De-facto-Gebilde und die Anerkennung. Es werden rechtliche, politische und soziologische Problemkreise verknüpft, besonderes Augenmerk wird auf die – im Fall Taiwan besonders zutage tretende – Diskrepanz zwischen Recht und Tatsache bzw. Anspruch und Wirklichkeit gelegt. Großen Raum nimmt die Darstellung ein, wie es einem nicht als Staat anerkannten Gebilde gelingt, auf internationaler Ebene aufzutreten.
